新華財經華盛頓電（記者許緣）美國聯邦儲備委員會結束2023年最后一次貨幣政策會議后宣布將聯邦基金利率目標區間維持在5.25%至5.5%之間，這是美聯儲連續三次會議維持利率水平，基本為本輪緊縮政策畫上句號。美聯儲發出暗示，2024年降息成為大概率事件，但何時開啟降息仍存不確定性。

美聯儲2023年12月13日發布的最新一期經濟前景預期顯示，19名聯邦公開市場委員成員中有16名預計2024年將至少降息兩次，僅2名官員預計將維持目前利率水平。其中，6名成員認為2024年聯邦基金利率水平或降至4.5%至4.75%，較目前水平低了75個基點。

根據美聯儲1月3日發布的貨幣政策會議紀要，聯邦公開市場委員會成員一致認為，6個月以來核心通貨膨脹數據以及越來越多跡象都表明，需求和供應正變得更加平衡，美聯儲在冷卻高通脹方面取得了“明顯進展”。聯邦基金利率“可能處于或接近本輪緊縮周期的峰值”。幾乎所有與會者都表示，如果通脹持續好轉，截至2024年底，美聯儲下調利率水平將是合適的。

美聯儲主席鮑威爾在2023年12月會議后舉行的新聞發布會上也向外界表達了這一看法，稱與會官員普遍認為“進一步加息不太可能是合適的”。如果經濟如期發展，預計2024年底聯邦基金利率的適當水平將在4.6%。這也意味著，美聯儲2024年開啟降息周期或成定局。

但是，官員們并未在上次會議上討論何時開始降息，與會者保留了若通脹再次升溫就加息的選項。同時，與會官員就未來利率走向的看法存在分歧。

會議紀要顯示，美聯儲官員重申了目前通脹仍遠高于2%的長期目標，實現物價穩定進程仍存停滯風險。因此，他們一致認為，貨幣政策“在一段時間內保持限制性立場是合適的，直至通脹明顯朝著目標水平持續下降”。幾位官員暗示，利率在當前高水平停留的時間可能“較目前預期的更長”。但也有多位與會者警告稱，保持太長時間的限制性貨幣政策將對經濟構成影響。

對此，鮑威爾也表示，聯邦基金利率“可能已經或接近本輪緊縮周期的峰值”，但鑒于疫情以來美國經濟遇到的各類意外情況，委員會仍無法確保經濟正朝著2%的通脹目標邁進。

根據美國全國廣播公司財經頻道（CNBC）日前對35位經濟學家、策略師和分析師的調查結果，美聯儲于2024年中期開始降息是普遍觀點，但力度和速度可能不及市場預期。

這份調查結果顯示，受訪者預計2024年美聯儲降息幅度約85個基點，降息速度大致為每季度25個基點，遠低于期貨市場預估的120個基點。截至2024年底，聯邦基金平均利率或降至4.53%。這一水平與鮑威爾的預計相持平。

不過，與美聯儲一樣，35位受訪者對于2024年降息問題上的觀點也分為“鷹派”和“鴿派”。Brean Capital首席經濟顧問約翰·賴丁（John Ryding）認為，美聯儲需要開始制定降息路線圖。他指出，由于降息將滯后于通脹的下降，實際利率或在降息開啟后繼續上升，貨幣政策實際上仍是收緊的。

美國全國互助保險公司（Nationwide Mutual Insurance Company）首席經濟學家凱西·博斯蒂揚奇（Kathy Bostjancic）指出，市場已經過早地消化了美聯儲2024年第一季度開始降息的高可能性。她預計，進一步穩定的反通脹（即通脹放緩）將推動美聯儲在2024年年中左右開始降息。

不過，Bleakley金融集團首席投資官彼得·布克瓦爾（Peter Boockvar）認為，美聯儲可能“更加固執地”維持貨幣政策緊縮的時間，將比市場預期的時間更長。

根據芝加哥商品交易所集團（CME Group）的一項美聯儲跟蹤數據，截至美東時間1月4日上午，市場預計美聯儲在1月30日至31日舉行的2024年首次貨幣政策會議上維持利率水平的可能性達到93.3%，但在3月會議上降息25個基點的概率高達62.1%。同時，市場認為美聯儲在2024年5月繼續降息25個基點的概率也接近50%。

美聯儲2024年貨幣政策的另一個不確定因素在于是否會結束量化緊縮。根據調查結果，平均來看，受訪者認為美聯儲將在2024年11月停止縮減資產負債表規模，但意見分歧較大。其中，預計2024年結束量化緊縮政策的比例為55%，30%的人認為將在2025年或更晚，還有13%表示不清楚。

更為具體來看，受訪者平均預計美聯儲將在其資產負債表規模為6.2萬億美元、銀行準備金規模為2.6億美元時停止量化緊縮。而目前，美聯儲資產負債表規模為7.7萬億美元，銀行準備金規模則在3.4億美元。按每月縮減950億美元的速度計算，仍需8至9個月才能將銀行準備金降至預期的平均水平。

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