盡管該公司的Makuutu離子吸附粘土托管稀土項目已經具有極高的利潤潛力，但該公司已經在推動其價值最大化。

目前，該公司已批準對其在烏干達的項目開發一個獨立的、完全擁有的關鍵重稀土分離和精煉廠的商業案例進行正式評估，以加工混合碳酸稀土。

離子稀土公司(Ionic)認為，擁有自己的專用設施可以大幅增加收益，同時提高潛在戰略合作伙伴的參與度。

報告指出，人們對通過替代、安全和可追溯的供應鏈開發從礦山到市場的稀土資源有濃厚的興趣，鑒于人們對供應鏈安全的興趣日益濃厚，這是一個可以理解的觀點。

董事總經理Tim Harrison表示，由于未來HREO需求有可能大幅超過供應，該公司已經確定了一個極具吸引力的機會，提供從礦山到市場的CREO和HREO產能，以最大限度地提高Makuutu獨特而有價值的稀土元素組合的回報。

他補充說:“我們在Makuutu的生產時間表仍然是堅定的，重點是在2024年。”

“隨著我們在2030年之前的10年里逐步提高馬庫圖的產量，IonicRE也希望確保我們能夠建立與馬庫圖計劃的生產規模相匹配的分離和煉油能力。為了實現這些目標，現在是開始這項活動的時候了。”

他解釋說，生產一個占主導地位的73%的CREO/HREO籃子的潛力，不存在困擾硬巖項目的放射性核素問題，并降低下游精煉的資本要求，這對公司來說是一個極好的機會。

“此外，該公司認為，發展一個獨立的稀土分離和煉油廠是提供未來選擇的關鍵，”Harrison說。

“鑒于近期在中國以外開發的HREO精煉產能有限，該項目將直接實現產品價值最大化，以CREO/HREO為主導籃子，未來需求預計將更大，現有供應將在未來幾年減少。”

稀土分離提純

預計該設施的初始產能為每年處理約4000噸REO當量原料。

該公司將把混合碳酸鹽稀土原料轉化為精煉產品，重點是磁鐵reo和釔和鈧等需求高的產品，這些產品加起來約占Makuutu一攬子產品價值的93%。

該設施的未來擴展和擴大分離能力，將與潛在戰略伙伴的需求進行協商。

Ionic補充道，該工廠將把Makuutu生產的MREC籃子(70%的可支付能力)提高到精煉的單個REO產品的100%可支付能力。

該公司目前持有Makuutu 51%的股份，但在2022年10月完成可行性研究后，該股份將增至60%。該公司還擁有優先收購該項目剩余40%股權的權利。

該公司尋求在2022年中期完成下游范圍研究，初步冶金測試工作已經在進行，以支持工藝建模，這將支持使用傳統溶劑提取的工藝設計。

Ionic已經開始與一家全球技術供應商合作，該供應商擁有開發REO分離和精煉電路的第一手經驗，目前正在評估可選的技術方案，并將在范圍研究期間進行評估。

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