近日，Mining.com網站報道了美國兩大銅礦開發受阻的消息，反映出美國礦產資源開發在環境保護方面受到的挑戰。如果這兩個銅礦不能得到開發，那么美國銅的供應還將嚴重依賴進口。佩布爾（Pebble）巨型斑巖銅鉬金銀礦床拜登政府宣布，將重啟程序阻止阿拉斯加州佩布爾銅金銀鉬礦開發，以保護對該州至關重要的的水系布里斯托灣（Bristol Bay）。

周四（9月9日），阿拉斯加聯邦地區法院一份文件披露，司法部要求該法院撤銷特朗普任期內環保署（EPA）要求取消布里斯托灣流域保護的決定，該流域是北美最大的紅鮭魚棲息地之一。佩布爾項目開發已經動議了10多年，但從開始就面臨環境方面的反對，其開發一直伴隨著爭議和推遲，包括2014年EPA決定擬禁止在該地區排放采礦廢物和其他物質。但在2017年，該項目的開發商——加拿大北方皇朝礦產公司（Northern Dynasty Minerals）與EPA結束了因后者上述決定而引發的曠日持久的爭端。這為做出聯邦許可決定允許北方皇朝公司下屬企業——佩布爾有限合伙公司（PLP，Pebble Limited Partnership）推進該項目鋪平了道路。

2020年11月份，該項目再遭打擊。當時，北方皇朝公司宣布，PLP公司收到美國陸軍工程兵團（USACE，US Army Corps of Engineers）通知，根據《清潔水法》和其他聯邦法規規定，其申請的許可被拒絕。這家聯邦監管機構發現，佩布爾的“補償紓解方案”（Compensatory Mitigation Plan）“不合規”，該項目“不符合公眾利益”。該公司宣稱將上訴。另外，阿拉斯加州長邁克·鄧利維（Mike Dunleavy）1月份宣布，州政府將針對USACE拒絕授予這項聯邦關鍵許可正式而提起上訴。

“阿拉斯加地區法院片面決定開創了危險先例，無疑會損害我們的未來，任何潛在的項目都有可能成為這個有問題的標準的受害者”，州長鄧利維一月份曾表示。“我們要阻止聯邦機構，此事為陸軍工程兵團阿拉斯加分部，使用監管程序干涉我州履行憲法規定的開發自然資源的職責”。上周四，北方皇朝公司宣布了佩布爾項目2021年初步經濟評價（PEA）結果，包括投資成本、融資和產能。2021年的PEA設定了可能的三種礦山建設情景，以及為未來申請許可和評估而制定的黃金回收替代戰略，北方皇朝公司稱。如果法院批準司法部的請求，它將自動授權EPA啟用《清潔水法》第404條審查程序，為布里斯托灣流域某些地段繼續提供保護。

“布里斯托灣是阿拉斯加的寶貴財富，體現了美國清潔水的重要價值”，EPA署長邁克爾·里根（Michael Regan）表示。“關鍵在于防止污染對阿拉斯加原住民造成偏重影響，而且要保障北美地區最重要鮭魚漁業的未來可持續發展”。佩布爾項目探明和推定（M&I）礦石資源量65億噸，銅金屬量570億磅，金7100萬盎司，鉬34億磅，銀3.45億盎司，如果獲得許可，佩布爾將成為北美最大礦山。雷索盧申（Resolution）銅礦美國眾議院下屬的一個委員會已經在預算和解程序中加入一段描述，將阻止力拓公司建設其在亞利桑那州的雷索盧申銅礦。

圣卡洛斯阿帕奇（San Carlos Apache）部落和其他美國土著居民表示，該礦將摧毀他們舉行宗教儀式圣地。附近的亞利桑那州蘇必利爾市當選官員稱，該礦對于地區經濟非常重要。國會資源委員會周四晚些時候將拯救橡樹坪法案（Save Oak Flat Act）作為3.5萬億美元的和解支出措施。眾議院全體議員可能會推翻這一舉措，該法案在美國參議院的命運不可預料。

如果得到批準，該法案將推翻前總統奧巴馬和國會2014年做出的一項程序有點復雜的決定，即將400億磅銅礦所在的亞利桑那州聯邦土地同力拓公司在附近擁有的土地進行置換。前任總統特朗普1月份在離職之前批準了土地置換方案，但是繼任的拜登推翻了這項決定，使得該項目陷入困境。

最終和解預算將包括為耗銅密集的太陽能、風能和其他可再生能源項目提供資金的內容。電動車銅需求量是內燃機汽車的兩倍以上。雷索盧申銅礦能夠滿足美國銅需求量的25%。

蘇必利爾市長，民主黨人米拉·貝西奇（Mila Besich）表示，該項目面臨越來越多的“官僚障礙”。“這種局面似乎與拜登當局試圖解決氣候變化問題的努力背道而馳”，貝西奇表示。“我希望參議院不要把這些措辭放在最終法案里”

。力拓公司表示，將繼續同當地社區和部落協商。公司首席執行官雅各布·斯托斯霍爾姆（Jakob Stausholm）計劃今年晚些時候訪問亞利桑那州。圣卡洛斯阿帕奇和該項目小股東必和必拓公司的代表沒有馬上對此進行回應。

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