5月24日至26日，英德市人民法院通過“線上+線下”相結合的庭審方式，一審公開開庭審理被告人周某元等20人涉嫌犯非法采礦罪、非法經營罪一案。

據悉，2019年2月至2021年6月間，周某元、盧某化、陳某碧等17名被告人在未取得礦產資源開采許可的情況下，持續在英德市五處礦點非法盜采稀土礦。2020年2月至2021年6月間，被告人溫某按、蘇某其、沈某北等3人為牟取暴利，在未取得買賣稀土礦經營許可證的情況下，多次非法收購離子型稀土礦產品并進行販賣，擾亂市場秩序。

據了解，庭審中，檢察機關認為，周某元、盧某化、陳某碧等17名被告人違反礦產資源法的規定，未經有關部門批準并取得采礦許可證，擅自開采國家規定實行保護性開采的特定礦種稀土，應當以非法采礦罪追究其刑事責任。溫某按等3名被告人違反國家規定，非法收購離子型稀土礦產品進行販賣，擾亂市場秩序，應當以非法經營罪追究其刑事責任。

庭審期間，部分人大代表、鎮村干部、被告人親屬、社會各界群眾等50余人參加旁聽庭審。5月26日，法庭宣布休庭，擇期宣判。

根據《中華人民共和國刑法》的相關規定，違法礦產資源法的規定，未取得采礦許可擅自采礦，情節嚴重的，處三年以下有期徒刑、拘役或者管制，并處罰金；情節特別嚴重的，處三年以上有期徒刑，并處罰金。

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